健康意識抬頭帶動保健市場
「預防勝於治療」，全球健康意識抬頭，民眾越來越注重「保健」，除了三餐飲食之外，也開始重視營養品的補充，從內到外都要呵護到，因此服用保健品成為了全民運動，但保健品琳瑯滿目，劑型多種，你確定吃下肚的營養品真的安全嗎 ? 目前市面最普遍的保健品劑型就是錠劑與膠囊，而營養師今天要先來帶大家探討膠囊的部分。
膠囊分為軟膠囊、硬膠囊2種
膠囊通常指的是用兩片明膠外殼，把成分密封在內的一種形式，此外膠囊還可以再分成硬膠囊與軟膠囊，一般來說硬膠囊裡面放的是粉末，不過現在也有能將液體封入硬膠囊的技術；軟膠囊則是液態的成分，像是魚油、磷蝦油等各種液體，所以軟、硬膠囊各有其用處。
膠囊材質又分為葷、素2種
1、「葷的動物性膠囊」是以明膠 (吉利丁) 為主原料加上純水製成。明膠主要由動物的皮、骨、筋、腱中的膠原蛋白提煉而來，是屬於葷食，素食者不宜。
明膠本身為蛋白質，對一般人是無害，但要注意的是，對豬、牛過敏的人就不適用。而且原料可能和膠囊殼起交互作用，至於原料控管方面，如果原料有受病菌的污染，在提煉時可能就有殘留污染物或毒性，因此建議大家勿選擇來歷不明之膠囊食品、藥品。
上述提到明膠是動物的皮、筋、腱等膠原蛋白提煉，讓很多人誤以為吃明膠也會有美容效果，但其實是不行的。因為膠原蛋白必須具備完整的三股螺旋體結構，而明膠結構鬆散，喪失了原有的生物活性與功能，因此吃明膠並不會讓你變得更漂亮或預防退化性關節炎。
2、「素的植物性膠囊」則為羥丙基甲基纖維素 (HPMC) 為主原料加上純水製成。HPMC是由松木或杉木的纖維素提煉而來，成份主要為多醣體，不含過敏源、無麩質、無防腐劑、無動物性蛋白及脂肪，不易孳生微生物、不與內容物起交互作用，無交聯反應，是美國 FDA 認可的一般安全性原料 (GRAS) 。在美國藥典、歐洲藥典、日本藥典皆有登載，HPMC是藥品、食品及化妝品配方中廣為使用的原料。植物性膠囊保留了傳統動物性(明膠)膠囊的優點，使用天然原料且不含防腐劑，是適合人體吸收的天然劑型，但原料比動物性膠囊貴許多，所以市售膠囊幾乎以明膠為主。
素食膠囊非動物性來源，完全不需要擔心狂牛症、傳染性疾病、口蹄疫等問題。符合保健食品訴求的健康概念，也是素食者的最佳選擇。
選對膠囊殼很重要
膠囊殼五顏六色，且可印上不同的圖形或文字，對於一次要服用多種藥物的人而言，是較容易辨認的，但無形中你可能也吃進了多種不必要的色素，裡面的內容物也因被顏色蓋住看不見，讓人覺得很不安心。所以有的朋友甚至覺得膠囊殼不安全，會扔掉膠囊殼，只吃裡面的保健品或藥物，這是錯誤的方式！因為有的藥需要在腸內溶解吸收，所以膠囊可保護藥物不被胃酸破壞，同時也能減少對食道和胃黏膜的刺激，還有能掩蓋藥物的不良口感。但若不能拿掉膠囊殼，我們還有哪些選擇呢 ?
營養師建議大家可使用「醫研家」的透明晶燦膠囊，不但透明無色素、內容物看的見，更是使用植物性膠囊，讓您吃得安心又健康。
